Praid și Ținutul Sării
Există un loc, în inima Transilvaniei, unde mireasma sării se împletește cu prospețimea pădurilor de brad, unde legendele trecutului trăiesc încă printre munți și unde oaspetele nu este doar turist, ci un vizitator drag. Acest loc este Praid, mândria Ținutului Sării. Deși, în urma catastrofei naturale din mai 2025, celebra mină de sare – cunoscută în toată țara – a fost închisă temporar, turismul din Praid și din întreaga regiune continuă să prospere. Ba chiar îi așteaptă pe vizitatori cu și mai multe atracții și experiențe decât oricând.
Pentru cei care au crezut că Praid merită doar o jumătate de zi de vizitare, fiind suficient să descopere celebra Mină de Sare, vestea bună este că Praid și împrejurimile sale oferă nenumărate alte atracții, experiențe și delicii gastronomice chiar și fără mină. Dacă explorezi locurile cu ochii și inima deschisă, ai nevoie de cel puțin câteva zile pentru a trăi cu adevărat tot ceea ce regiunea are de oferit. Iar motivele de a rămâne chiar și o săptămână sunt multe – zona abundă în activități, experiențe și servicii care îți vor face șederea de neuitat.
Regiunea unică și bogată în istorie, cunoscută sub numele de Ținutul Sării, se mândrește cu localități deosebit de atrăgătoare precum Praid, Sovata, Corund și Sărățeni. Numele ei provine de la una dintre cele mai mari bogății naturale ale zonei – sarea –, care, de-a lungul secolelor, a oferit locuitorilor drepturi, mijloace de trai și identitate. Localitatea Praid a luat naștere în anul 1564, în strânsă legătură cu exploatarea zăcămintelor de sare din împrejurimi. Se presupune că numele satului provine de la pajiștile înierbate din zonă, unde cărăușii de sare se opreau adesea pentru a se odihni și a-și hrăni caii. Astfel, originea numelui reflectă atât mediul natural, cât și viața cotidiană legată de exploatarea sării.
În centrul Ținutului Sării se înalță zăcământul de sare de la Praid, unul dintre cele mai mari din Europa. Acesta s-a format în urmă cu aproximativ 22 de milioane de ani, iar tradiția exploatării sării datează încă din epoca romană. Sarea de la Praid, renumită în întreaga lume, s-a format în urma secării oceanului și, deși este complet lipsită de impurități și aditivi, conține toate mineralele și oligoelementele esențiale. În Evul Mediu, acest prețios tezaur natural a fost legat de așa-numitul „drept secuiesc al sării”, care le oferea localnicilor libertatea de a exploata resursa naturală, conferind minei de la Praid o importanță deosebită în istoria libertății secuiești.
Exploatarea subterană a sării la Praid a început în anul 1762, iar de-a lungul secolelor au fost deschise tot mai multe galerii. În a doua jumătate a secolului XX, extracția se realiza deja prin metode de dinamitare, iar în această perioadă au fost create și uriașele săli subterane care, în ultimele decenii, au stat la baza turismului balnear din Praid. Începând cu anii 1960, în aceste spații terapeutice aflate în adâncul pământului se desfășurau tratamente de speleoterapie și climatoterapie.
Până la dezastrul natural din mai 2025, care a dus la închiderea temporară a minei, la 120 de metri sub pământ, vizitatorii puteau găsi spații bine iluminate și ventilate, un loc de joacă, o capelă, expoziții, activități sportive și supraveghere medicală de specialitate.
Zona Praidului se remarcă printr-un microclimat unic și prin solurile sărate, ale căror efecte pot fi simțite și astăzi în aer și în apele regiunii. Izvoarele sărate care se scurg din pământ și solul acoperit de cristale albe sunt adevărate creații misterioase ale naturii, evocând amintirea vechilor activități miniere.
Totuși, Ținutul Sării nu este special doar datorită sării. Peisajele variate din jur – Muntele Sării, valea pârâului Corund, Cheile Sării și pădurile înconjurătoare – oferă trasee de drumeție spectaculoase. Pentru iubitorii de natură, Praidul este un adevărat paradis: aerul curat de munte, cântecul păsărilor și apusurile care se ridică de după coline oferă trăiri greu de descris în cuvinte.
În vecinătatea localității Praid se află Corund, Sovata și Fărcașa (Farkaslaka), care fac toate parte din Ținutul Sării, fiecare cu propriile tradiții și atracții unice. Corund este centrul ceramicii populare, unde meșterii locali păstrează și dezvoltă de generații meșteșugurile secuiești. Sovata atrage vizitatorii cu Lacul Ursu și băile sale renumite, iar Fărcașa, locul de naștere al scriitorului Áron Tamási, este un simbol al literaturii și identității secuiești.
Praidul și Ținutul Sării nu sunt doar o destinație turistică, ci o adevărată experiență. O bucățică din inima Transilvaniei, unde natura își oferă darurile cu generozitate, iar oamenii trăiesc încă în armonie cu ritmul pământului. Cei care ajung aici pleacă purtând în suflet căldura spiritului secuiesc.